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César Márquez, DO Bierzo. Parcela El Rapolao, Valtuille de Abajo. Suelo de arcilla con poca materia orgánica. 100% Mencía.
Vendimia manual. Fermentación en racimo entero en barriles abiertos con levaduras autóctonas. Crianza de 12 meses en barrica de roble francés.
El Rapolao 2018 | César Márquez
Este tinto de la DO Bierzo, en Castilla y León, lo elabora la bodega César Márquez con uvas 100% Mencía procedentes de la parcela El Rapolao, en el municipio de Valtuille de Abajo. El viñedo se caracteriza por poseer suelos arcillosos con escasa materia orgánica.
La elaboración comienza con una vendimia manual. La fermentación se realiza en racimo entero dentro de barriles abiertos, utilizando levaduras autóctonas. Posteriormente, el vino se cría durante 12 meses en barricas de roble francés. El resultado es un vino tinto con un 13% de graduación alcohólica, del que se embotellaron 984 botellas en diciembre de 2019.
Sobre su perfil, se describe como un vino floral, limpio y fresco, que encaja con el estilo más elegante y ligero de la añada 2018. Presenta una característica reductiva sutil, descrita como notas de pedernal o pólvora, que con el tiempo evoluciona hacia matices de semillas de sésamo. En la copa se percibe una sensación de tiza, taninos refinados y un carácter etéreo. Aunque se presenta como 100% Mencía, la crítica señala la posible presencia de un 5% de uvas blancas en el blend.
Parker ha puntuado esta elaboración con 94+ puntos. En su comentario, destaca que las uvas provienen de la parcela adyacente a la de Castro Ventosa. Se valora la menor graduación alcohólica en comparación con otras producciones de la bodega y se establece una continuidad con el estilo del 2016, aunque con un toque mayor de profundidad, complejidad y elegancia. El vino se cierra con una sensación mineral que refuerza su carácter limpio y refinado.
Color cereza picota muy cubierto con ribetes violáceos; nariz concentrada y fresca de fruta roja madura, flores, humo, especias y mineralidad. En boca es intenso y carnoso, con taninos finos, buena acidez y final largo, elegante y etéreo.
PARKER: 94+
The 2018 El Rapolao was produced with the grapes from the adjacent plot to the one from Castro Ventosa. It has maybe 5% white grapes and a faint reductive character—a flinty or gun powder note, turning into sesame seeds á la Coche-Dury with time—that the vineyard can have, with a lot less alcohol (13%) and is lighter and more ethereal and elegant. This is floral, clean and fresh, fulfilling the fresher and more elegant style of the 2018s. It follows the style of 2016, perhaps with a touch more depth and complexity, and it is more elegant, with more refined tannins and a chalky sensation. 984 bottles were filled in December 2019.
César Márquez Pérez representa la novena generación de una familia enraizada en Valtuille de Abajo desde 1752, cuando se conservan los primeros documentos de propiedad. Su familia fundó Castro Ventosa en 1990, pero César tomó su propio camino: estudió Enología en Requena, pasó siete años formándose con su tío Raúl Pérez en La Vizcaína (Bierzo) y realizó una vendimia con los hermanos Michelini en Valle de Uco antes de lanzar su propio proyecto en 2015, con poco más de 1.300 botellas repartidas en cuatro vinos de parcela. En 2017 asumió también la dirección técnica de Castro Ventosa, compaginando ambos proyectos.
El Bierzo de César Márquez es una colección de microparcelas de viñas viejas —entre 60 y 120 años, algunas centenarias de pie franco— trabajadas en ecológico y adquiridas a viticultores mayores que ya no pueden trabajar solos. El grueso es Mencía, co-plantada con Garnacha Tintorera y variedades blancas autóctonas. Cada parcela tiene su lógica propia: El Rapolao es una ladera norte-nordeste a 500 m en Valtuille sobre arcilla con hierro; Sufreiral, en Toral de los Vados a 620 m, asienta sobre caliza —rarísima en el Bierzo— que aporta una mineralidad y textura sin parangón en la DO; Pico Ferreira, en Corullón a 710 m sobre pizarra y esquisto en pendiente fuerte, es el paraje más extremo y el vino tope de la bodega. Los blancos —La Salvación y El Val— proceden de Godello centenario de Valtuille.
En bodega manda la transparencia del origen: fermentaciones espontáneas, racimo entero parcial —hasta un 65% según el paraje y la añada—, maceraciones largas de 35 a 60 días, doce meses en barricas francesas usadas de 500 litros y embotellado por gravedad sin filtración agresiva. El resultado son vinos de 12,5-13,5% de alcohol, frescos, tensos y de gran potencial de guarda. Pico Ferreira 2024 obtuvo 100 puntos en la Guía Peñín —el primer 100 de la historia del Bierzo en esa guía— y 96 en Wine Advocate; El Val 2023 alcanzó 96 puntos en ambas publicaciones. Tim Atkin MW lo nombró Bierzo Winemaker of the Year 2025 y Decanter lo sitúa entre los diez mejores enólogos de España.
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